Onlangs is het voorontwerp van het wetsvoorstel implementatie EU-richtlijn grensoverschrijdende omzetting, fusie en splitsing van vennootschappen, door het Ministerie van Justitie en Veiligheid ter consultatie gelegd. Het voorontwerp volgt de Europese richtlijn en is opgesteld vanuit de gedachte dat geen andere regels worden opgenomen dan voor de implementatie noodzakelijk is. Enkele highlights uit het voorontwerp:
Grensoverschrijdende fusie (GOF)
De al sinds 2008 bestaande regeling van grensoverschrijdende fusie wordt op onderdelen aangepast, zoals:
- aandeelhouders, werknemers en schuldeisers krijgen tot vijf werkdagen voor het besluit tot fusie de mogelijkheid om ‘opmerkingen’ over het fusievoorstel in te dienen bij de vennootschap
- verzettermijn van crediteuren wordt verlengd van één maand naar drie maanden
- aandeelhouders kunnen de hoogte van schadeloosstelling bij uittreding en de aandelenruilverhouding laten toetsen via de voorzitter van de Ondernemingskamer
- instellen van een bijzondere onderhandelingsgroep (BOG) voor werknemersmedezeggenschap kan al vereist zijn bij een fuserende vennootschap met 80 of meer werknemers (huidige regeling: 500 of meer werknemers)
- notaris moet naast een toets of aan formele eisen is voldaan ook een ‘fraudetoets’ uitvoeren: is de fusie opgezet voor onrechtmatige of frauduleuze doeleinden die leiden tot of gericht zijn op ontduiking of omzeiling van EU-recht of nationaal recht, of voor criminele doeleinden?
Grensoverschrijdende splitsing (GOS) (NIEUW)
Het voorontwerp introduceert de grensoverschrijdende juridische splitsing in ons recht. Op grond hiervan kan een Nederlandse NV of BV bijvoorbeeld een gedeelte van haar vermogen onder algemene titel laten overgaan op een of meer buitenlandse vennootschappen. Een splitsing waarbij een Nederlandse NV of BV als verkrijgende vennootschap optreedt, is ook mogelijk. Enkele aspecten uit de voorgestelde regeling:
- de regeling is beperkt tot juridische splitsing binnen de EU/EER naar een (of meer) bij die splitsing nieuw op te richten vennootschap(pen) (dat kan dus geen bestaande vennootschap zijn)
- de regeling ziet op (i) zuivere splitsing, (ii) afsplitsing van een gedeelte van vermogen naar een nieuwe vennootschap en (iii) afsplitsing van vermogen naar een nieuwe 100%-dochtervennootschap
- een grensoverschrijdende ruziesplitsing (waarbij de aandeelhouders worden gescheiden over verschillende verkrijgende vennootschappen) en een grensoverschrijdende driehoekssplitsing zijn niet mogelijk
- aandeelhouders van de Nederlandse NV of BV die tegen de GOS stemmen, hebben een uittreedrecht (tegen vergoeding)
- het bovenstaande over de GOF is mutatis mutandis van toepassing op een GOS
Grensoverschrijdende omzetting (GOO) (NIEUW)
De grensoverschrijdende omzetting van vennootschappen is nog niet wettelijk geregeld in Nederland. Het voorontwerp bevat wel een voorstel voor een regeling daarvan. Het gaat om de figuur waarbij een Nederlandse NV of BV zich omzet in een vennootschap naar het recht van een ander EU / EER –land. Een omzetting van zo’n buitenlandse vennootschap in een Nederlandse NV of BV is ook mogelijk. Enkele aspecten uit de voorgestelde regeling:
- de regeling is beperkt tot grensoverschrijdende omzetting in een vennootschap binnen de EU/EER
- een GOO gaat niet gepaard met ontbinding of vereffening; rechtspersoonlijkheid wordt behouden en niet onderbroken door de omzetting en er is geen overgang van vermogen onder algemene of bijzondere titel
- een GOO heeft op zichzelf geen gevolgen voor de onderneming, haar vestigingen of arbeidsovereenkomsten met werknemers
- aandeelhouders die tegen de GOO stemmen, hebben een uittreedrecht (tegen vergoeding); er is geen aandelenruilverhouding
- het bovenstaande over de GOF is mutatis mutandis toepassing op een GOO
Klik hier voor de consultatie over het voorontwerp. De consultatietermijn loopt tot en met 7 maart 2022. De uiterste implementatiedatum van de EU-Richtlijn 2019/2121 die met dit voorstel wordt geïmplementeerd, is 31 januari 2023.
Klik hier voor de reactie van Allen & Overy op het voorstel.
